1. Det store billede: Hvorfor fokusere på størrelse og bæredygtighed?

Virksomheders rolle i den grønne omstilling

Klima- og biodiversitetskrisen drives frem af overproduktion og overforbrug, som skabes af et globalt mindretal med ødelæggende konsekvenser for den globale majoritet.

En krise drevet af overproduktion kan ikke løses alene ved at ændre, hvordan vi producerer; vi må også producere og forbruge mindre. Vi må kunne begrænse os på en meningsfuld måde. Der findes ingen empirisk dokumentation for, at vi kan levere de nødvendige reduktioner i energi- og ressourceforbrug, mens vi fortsætter den globale økonomisk vækst som hidtil.

Når virksomheder ikke kan blive ved med blindt at forfølge vækst, må de i stedet organisere sig efter at kunne opnå vækstuafhængighed. Og for at det kan gøres på en meningsfuld måde, må de være i stand til at vurdere, hvornår det er det rette tidspunkt at stoppe med at vokse.

Det handler om at kunne definere grænser og svare på spørgsmålet om: Hvad er en passende størrelse for din virksomhed?

Det er den enkleste måde at forklare, hvorfor det er afgørende at interessere sig for sammenhængen mellem størrelse og bæredygtighed.

2. Teorien: Smådriftsfordele

De 4 smådriftsfordele

Smådriftsfordele er en modvægt til den dominerende teori om stordriftsfordele.

Så længe vi kun kan pejle efter begrebet stordriftsfordele, vil virksomheder altid hælde mod at blive større. For i den logik er det kun der, man kan vinde. Ifølge teorien er der intet at hente ved at være lille.

Men det er en alvorlig misforståelse. Mange har peget på fordelene ved at være lille, men argumenterne har været fragmenterede. Vores bidrag er at samle disse i en sammenhængende teori og metode, som virksomheder kan arbejde med i dag.

Bogen bygger på andre tænkere og praktikeres arbejde. Bl.a. Vandana Shiva, Donella Meadows, Vanessa Andreotti, Nassim Nicholas Taleb, E.F. Schumacher, Agner Erlang m.fl., samt virksomheder som Slow Coffee, iFixit, Ecosia, Zingerman’s, Einhorn, 37signals og Buurtzorg. Vi står på skuldrene af (små) giganter.

Smådriftsfordelene skal forstås som fordele, der begynder at aftage på et tidspunkt i en virksomheds vækstrejse. Man kan godt være lille uden at opnå smådriftsfordele, ligesom man kan være stor uden at opnå stordriftsfordele. Man er nødt til at organisere sig og orientere sig efter dem for at opnå dem. Smådriftsfordelene giver en række muligheder, som stordriftsfordelene ikke gør. Med andre ord kan de små noget, som de store ikke kan. Og omvendt.

De fire smådriftsfordele er:

  • Håndgribelighed: Jo mindre virksomheden er, jo tættere er beslutningstageren på opgaven. Det er fundamentet for at træffe gode beslutninger og en vigtig del af at kunne eksperimentere med høj kvalitet

  • Fleksibilitet: Jo mindre virksomheden er, jo mindre låses den af særlige teknologier, standardiseringer og bureaukrati Det giver mere fleksibilitet til at være alsidig i sin produktion eller service og respondere på forskellige behov fra mennesker såvel som dyr og planter Det giver mere fleksibilitet til at håndtere uforudsigeligheder, fordi hele virksomheden hurtigt kan omstille sig til en ny virkelighed.

  • Ansvarlighed: Jo mindre virksomheden er, jo større konsekvenser har en opgaves udfald for beslutningstageren på godt og ondt, fordi man er tættere på virkeligheden, og det er tydeligere, hvilket bidrag den enkelte yder Det gøder jorden for at udføre arbejde, man kan være stolt af.

  • Resiliens: Jo mindre virksomheden er, jo mindre er dens operation i forhold til omgivelsernes bufferkapacitet, hvilket kan redde den fra interne fejl og eksterne kriser Når virksomheden aktivt vælger at være mindre, kan den bygge sin egen buffer med de ressourcer, som den ellers skulle have brugt på at jagte vækst og dermed understøtte sin egen langsigtede overlevelse Det handler om at have rygraden til at prioritere det, man tror på, selv når det ikke kan betale sig på kort sigt

3. Metoden: Hvordan udnyttes smådriftsfordele til at drive en radikal grøn omstilling?

Et uudnyttet potentiale

Bogens metode har tre dele:

  1. Definér dine grænser. Hvad er en passende størrelse for din virksomhed (målt i fx produktion, ansatte, ressourceforbrug)? Hvornår er du stor nok til at være profitabel, men lille nok til at være resilient og samtidig i stand til at skalere din effekt på andre måder end gennem vækst? Målet er at finde balancen mellem stordriftsfordele og smådriftsfordele.

  2. Beskyt dine grænser. Ejerstrukturer og finansiering skal gøre det muligt at sige nej til vækst, når vækst ikke giver mening. Du skal implementere mekanismer på måder, der forankrer de definerede grænser over tid.

  3. Organisér dig efter din størrelse. Er virksomheden lille, så udnyt det i stedet for at forfølge de konventionelle stordriftsstrategier. Smådriftsfordele gør virksomheden i stand til at handle på måder i den grønne omstilling, som den rent stordrifts- og vækstbesatte virksomhed ikke kan.